以河津櫻為代表的早櫻謝幕后，上海的櫻花季改由染井吉野櫻唱主角。在河津櫻出名前，染井吉野櫻是最為廣大愛好者熟知的櫻花品種，在日本栽種的櫻花約80%就是這個品種。日本氣象部門還將染井吉野櫻作為“櫻前線預報”的基準，將其花期作為判斷其他櫻花花期的依據(jù)。一般花期早于染井吉野櫻的為早櫻，晚于染井吉野櫻的為晚櫻。

　　染井吉野櫻今年的花期與去年近似，在上海辰山植物園，長1.5公里的染井吉野櫻花大道在3月14日初花，比去年早了一天。染井吉野櫻為落葉喬木，花期一般在3月中下旬至4月上旬。根據(jù)上海辰山植物園的物候記錄，該園染井吉野櫻近五年的初花時間穩(wěn)定在3月中旬。

　　目前，染井吉野櫻是世界范圍內(nèi)栽培范圍最廣、數(shù)量最多的櫻花品種，上海公園綠地中栽種最多的櫻花品種也是染井吉野櫻，它們是上海櫻花季“接棒”河津櫻等早櫻的主角。

　　說起染井吉野櫻的風靡，上海植物園高級工程師朱繼軍認為其性格溫順是主要原因。要知道，自然山櫻很挑剔，一般而言，同一棵櫻花樹上的雄蕊和雌蕊無法互相授粉，必須與其他櫻花樹的花粉結(jié)合，才能結(jié)出下一代新種子。染井吉野櫻則是例外，人工培育的它可通過嫁接與插枝反復“克隆”，即在不改變遺傳基因的前提下大面積復制。這樣一來，在相同的土壤、氣溫下，每棵染井吉野櫻都能接受相同的遺傳基因指令，從而使花開花謝的步調(diào)基本一致，確保整體景觀效果。

　　對大部分市民游客而言，染井吉野櫻的“顏值”才是徹底打動他們的原因。它剛綻放時是淡紅色，完全綻放時逐漸轉(zhuǎn)白，加之樹形高大，可達10米至15米，且開花時間相對統(tǒng)一，一旦栽種形成規(guī)模，巨大的花量和先花后葉的特性造就了遮天蔽日、云蒸霞蔚的效果，花謝時更形成“滿園飛雪”的奇景。